¿Por qué vivir en familia? Los pequeños tienen que aprender a ser independientes desde que nacen, y este aprendizaje es la razón fundamental de la formación de una familia animal. Pero la función de la vida familiar difiere según las especies; en los peces consiste sobre todo en proteger a los pequeños; en los mamíferos, en alimentar a los hijos, educarlos y enseñarles a ser independientes; mientras que en los pájaros este modo de vida varía de una especie a otra, aunque, en general, es un aprendizaje limitado.